世界保健機構（ＷＨＯ）は、その憲章において、「健康」について定義しています。

 

Health is a state of complete physical, mental and social well-being and not merely the absence of disease or infirmity. 

 

「健康とは、 肉体的にも、精神的にも、社会的にも、完全に良好な状態であり、単に疾病や病弱ではないという状態ではない。」としています。もう少しわかりやすい日本WHO協会の和訳を紹介すると、「健康とは、病気でないとか、弱っていないということではなく、肉体的にも、精神的にも、そして社会的にも、すべてが満たされた状態にあること」となります。

 

ＷＨＯは、この定義に基づき、医療のみに限定することなく、幅広い分野においても、健全で安心安全な人びとの生活を確保するための取り組みを行っています。

 

そして、１９４６年から大切に守られてきたＷＨＯ憲章の健康定義ですが、１９９８年に新しい提案がなされました。

 

Health is a dynamic state of complete physical, mental, spiritual and social well-being and not merely the absence of disease or infirmity. 

 

初期の憲章との違いは、ｄｙｎａｍｉｃとｓｐｉｒｉｔｕａｌの二つの言葉が加えられたところにあります。

 

ｄｙｎａｍｉｃを「状態」の前に付けたということは、健康と病が分離できるものではなく連続的な関係にあることを意味しています。

健康や疾病は、静的に固定している状態でないことを表現しています。

 

ｓｐｉｒｉｔｕａｌは、「魂」を意味する単語です。

２０世紀は科学が世界を急激に変革させた時代であり、それは医療にも大きな影響を与え、功績を残しました。

科学技術による高度な医療によって、延命治療が可能となり、助けることができる命が増えました。

しかしその一方で、ＱＯＬ（生命の質）が問われるようになります。

このことは、生理的な生や死とは異なる、高次元の何かが必要ではないかと世界的に求められていることのあらわれです。

科学は、物質を研究する分野であり、それゆえにエビデンスを重要視します。

しかし我々人類が探求できたことはほんのわずかであり、特に霊魂に関しての研究はほとんど進歩がないのが現状です。

そんな最中、ＷＨＯの議会において、物質的ではないｓｐｉｒｉｔｕａｌを憲章に加えようと提案があり、参加した国の内、賛成２２、棄権が８、反対が０でした。

これまでの西洋医学による医療が色濃く反映された憲章から、伝統医療や代替医療を包括するような考え方の一つとしてｓｐｉｒｉｔｕａｌの提案がなされたものと解釈しております。

そのことは、従来の唯物論的人間観から、身体・心・魂という三位一体の本来の十全的な人間観への転換として捉えることができます。

２１世紀は、「魂」の学問的研究が進むことが期待されています。

現代の世界では、宗教的な争いが続いていますが、それぞれの垣根を超えて、「ｓｐｉｒｉｔｕａｌと健康の関係」が深まることを望みます。