心臓の役割

私たちの身体の中に、どれほどの血液が流れているのかご存知でしょうか。
からだに流れている血液の総量は、個人の体重の８％、つまり体重の１／１３と言われています。
体重が７０kgの人であれば、５．６ｋｇつまり約５．６リットルが血液の総量になります。
その総量の内、約１０％は肝臓に蓄えられているので、体内を循環する血液量は約５リットルということになります。

この５リットルにもなる血液を心臓は全身に休むことなく循環させなければなりません。
心臓は、周期的に伸びたり縮んだりを繰り返し、血液を送り出すポンプの役割を果たす臓器です。
安静時に心臓が一回の収縮で動脈に送り出す血液の量は、平均７０ｍｌです。
１分間の心拍数を７０回とすると、１分間で約５リットル（７０ｍｌ×７０回）となります。
この数値は、血液の総量とほぼ同じことになります。
わずか１分間の働きで、血液のすべてを一巡させる能力を心臓は保持しています。
一日に渡って送り出す血液の総量は、なんと７２００リットル（５リットル×６０分×２４時間）にもなります。
各器官へ送られる血液の割合を比べてみると、脳１５％、心臓５％、消化器２５％、腎臓２０％、骨格筋２０％、その他１５％になります。
筋肉への供給量よりも消化器への血液の供給が多いところが興味深いです。
我々に必要な栄養素を取り込む場所（消化器）にもっとも多くの血液を巡らすところは、「なるほど」と思わずにはいられません。

安静時に１分あたり５ℓの血液量は、運動時は５倍の２５ℓになります。
さらに恒常性のすごいところは、内臓への血液量を減らし、運動によって活発に活動する骨格筋へ集中的に血液を増加させる点です。
骨格筋への血液量は、全体の８０％にまで上昇するのですから驚きです。